L'histoire
Aux temps bibliques, le peuple hébreu est réduit en esclavage par Nabucco, roi de Babylone, qui insulte leur Dieu et s'en trouve foudroyé. Sa fille présumée, Abigaïlle – en réalité une esclave –, prend le pouvoir et condamne à mort les Hébreux et Fenena, la véritable fille de Nabucco. L'ex-roi, emprisonné se repend auprès du Dieu des Juifs et regagne le trône. Abigaïlle meurt empoisonnée et les Hébreux sont libérés.

Un hit et un symbole
Verdi connaît avec cet opéra son premier grand succès, un triomphe même, à la Scala de Milan en 1842. Il a 29 ans et devient le compositeur le plus célèbre d'Italie. L'œuvre, elle, considérée comme un opéra patriotique, finira par résonner de concert avec le Risorgimento, le mouvement de libération qui conduira à l'unité italienne. Le chœur des esclaves « Va, Pensiero » deviendra un symbole de l'oppression des Italiens, qui en feront un hymne.
Mais Nabucco, qui reste l'un des opéras les plus populaires du répertoire, est surtout une œuvre qui impressionne par la qualité de ses chœurs, sa musique explosive, ses airs inoubliables et une distribution vocale inhabituelle, particulièrement exigeante, qui nécessite un casting exceptionnel. Nul doute que confiée au soin du chef principal de l'Opéra de Lyon, le milanais Daniele Rustioni, la représentation de ce Nabucco n'en sera que plus éclatante.

Opéra en quatre parties, 1836
Livret de Temistocle Solera

En coproduction avec le Théâtre des Champs-Élysées
En partenariat avec l’Auditorium - Orchestre national de Lyon