Créateur de décors et de costumes, Johannes Leiacker se produit dans le monde entier, tant au théâtre qu’à l'opéra. Il travaille notamment aux opéras de Munich et Vienne, à l'Opéra national de Paris, à Covent Garden (Londres), aux opéras de Los Angeles et Houston, au Metropolitan Opera de New York, à la Scala de Milan, aux opéras de Madrid, Bruxelles, Copenhague, Zurich, Moscou et Tokyo, ainsi qu’aux festivals de Salzbourg, Brégence et Baden-Baden. Il est régulièrement invité à l'Opéra de Francfort.
Il travaille avec Dietrich Hilsdorf et Rolando Villazón, et entretient une collaboration nourrie avec les metteurs en scène Peter Konwitschny et Christof Loy ; avec ce dernier, il monte récemment Elektra (R. Strauss) à Covent Garden, Guercoeur (Magnard) à l'Opéra national du Rhin et Werther (Massenet) à la Scala de Milan, entre autres. Deux de leurs productions ont été particulièrement distinguées : Tristan et Isolde (Wagner), à Covent Garden, a été récompensé aux Olivier Awards et Peter Grimes (Britten), au Theater an der Wien, a reçu l’International Opera Award de la meilleure production de l’année 2016. Cette saison, il travaille avec Brigitte Fassbaender à une nouvelle mise en scène de Parsifal (Wagner).
Johannes Leiacker est professeur à l’École supérieure des beaux-arts de Dresde jusqu’en 2010. Il est élu scénographe de l'année par le magazine Opernwelt en 1996, 2009 et 2018 et a reçu le Rudi-Häussler-Preis de la fondation du Semperoper de Dresde en 2021.