Né à Berlin en 1966 à Berlin, Carsten Sander travaille comme photographe avant de se consacrer au théâtre. Depuis plus de vingt ans, il imagine et réalise les lumières de spectacles d’opéra et de théâtre, mais aussi d’expositions, de performances artistiques et de projets architecturaux.
En 2016 à l’Opéra de Lyon, il signe les éclairages de GerMANIA (Raskatov). Depuis, il a travaillé au Staatsoper de Hambourg (Cosi fan tutte, Mozart et Carmen, Bizet), au Schauspielhaus de Dusseldorf (Oncle Vania, Tchekhov), au Landestheater de Salzbourg avec Thomas Ostermeier (Jeunesse sans dieu, Horvath), au Staatsoper de Vienne (Le Barbier de Séville, Rossini), au Ligna Kollektiv Mouson Theater de Francfort (Têtes rondes et têtes pointues, Brecht), au Komische Oper de Berlin (Le Vaisseau fantôme, Wagner).
Il a également travaillé, entre autres, pour le festival de Salzbourg, le Staastsoper de Munich, le Burgtheater de Vienne, la Schaubühne de Berlin, la Ruhrtriennale.