Né en Espagne, Calixto Bieito a étudié la littérature et l’histoire de l’art à l’Université de Barcelone, la mise en scène au Theatre Institute of the Disputació de Barcelone et le jeu à l’Ecole d’Art dramatique de Tarragone. Il a dirigé le Teatre Romea de Barcelone pendant dix ans, organisé le Festival international des Arts de Castille et León à Salamanque et créé le Barcelona Internacional Teatre, forum mondial pour les projets d'artistes et de théâtres. Il dirige le Teatro Arriaga de Bilbao depuis 2017. Parmi ses premières mise en scène de théâtre musical : Pierrot lunaire (Schönberg), la zarzuela La verbena de la Paloma et Carmen au Festival de Peralada. Au début des années 2000, il met en scène Shakespeare – Macbeth à Salzbourg, Hamlet à Edimbourg – ainsi qu’une production très discutée de L’Enlèvement au sérail (Mozart) au Komische Oper de Berlin, spectacles qui établissent sa réputation en Europe. Au théâtre comme à l’opéra, son approche est marquée par un esprit en phase avec le monde contemporain, par une énergie et une tension qu’il met au centre des œuvres. Il privilégie les ouvrages du XXe siècle : Schönberg, Berg, Janáček, Prokofiev, Chostakovitch, Bernd Aloïs Zimmermann, Aribert Reimann. Il a également monté des œuvres rares de différentes époques : Eliogabalo de Cavalli, Samson de Joachim Raff, Les Premiers Hommes de Rudi Stephan, Flammen d’Erwin Schulhoff. Il a mis en scène plusieurs œuvres de musique spirituelle : War Requiem (Britten), à Bâle, Hambourg, Oslo, le Requiem de Verdi et des Madrigaux de Gesualdo à Hambourg, La Passion selon saint Jean (Bach) à Paris et Bilbao, Les Vêpres de la Vierge (Monteverdi) à Mannheim, La Résurrection (Haendel) au festival de Schwetzingen. Calixto Bieito est lauréat de nombreux prix, dont le European Culture Award de la Fondation Pro Europa de Bâle en 2009 et le Premio Franco Abbiati en Italie. Il est membre d’honneur de l’Académie espagnole des arts de la scène.