C’est avec la lecture des Chroniques des mers du Sud puis de* Martin Eden* que Vincent Courtois est entré dans l’œuvre de Jack London. Ou plutôt : c’est par ces deux livres que l’écriture dense et puissante de l’écrivain américain s’est invitée à jamais dans son quotidien et ses élans de musicien. Toute la sorcellerie littéraire de London se résume là, dans cette faculté de saisir nos vies et de ne plus les lâcher : de devenir, selon les mots de Vincent Courtois, “cet ami, cet ancêtre éloigné, ce frangin, ce camarade dont on attend chaque jour de nouveaux récits”. En 2021, le musicien avait présenté Love of Life, somptueuse évocation pour violoncelle et deux soufflants de l’univers de London. Avec Oakland, il poursuit cette exploration avec une adaptation en trois dimensions (musique, images et textes en anglais et en français) de son chef-d’œuvre, Martin Eden, roman initiatique d’une âpre et tourbillonnante beauté.